Perché l’elio viene utilizzato nei dischi rigidi di fascia alta?

Perché l’elio viene utilizzato nei dischi rigidi di fascia alta?.

Da alcuni anni stiamo assistendo a hard disk riempiti di elio, invece della normale aria, prendere piede in alcuni settori del mercato. Questi modelli di hard disk sono proprio quelli che di solito vengono commercializzati come modelli che hanno la maggiore capacità di archiviazione dei dati e, quindi, sono quelli più utilizzati dalle società di server come Backblaze nei loro rack di hard disk nelle loro installazioni. In questo articolo vogliamo analizzare il motivo di questo graduale impianto e sostituzione dei normali hard disk.

Sappiamo tutti che lo spazio interno dei dischi rigidi è un’area critica per il loro corretto funzionamento. Soprattutto, per la durabilità dei dati che vengono memorizzati nelle lastre che compongono la superficie. Di solito, i dischi rigidi sono pieni di aria, normale e ordinaria (anche se certamente filtrata, per rimuovere la polvere dall’ambiente, che può causare danni al funzionamento del disco rigido). Tuttavia, nel 2013, HGST (una società di proprietà di Western Digital dal 2011) ha introdotto il suo primo disco rigido riempito di elio.

Perché un disco rigido si riempie di elio?

Come abbiamo già detto, la maggior parte dei dischi rigidi è riempita con aria filtrata. Tuttavia, il loro riempimento con elio presenta vantaggi piuttosto importanti per il funzionamento di questo tipo di unità di accumulo:

• Poiché l’elio è meno denso dell’aria, viene spesa meno energia quando si ruotano le lastre per accedere alle informazioni in esse contenute, poiché la resistenza alla rotazione è inferiore. In genere, il consumo energetico può essere inferiore fino al 20% rispetto ai dischi rigidi tradizionali.
• Per lo stesso motivo del precedente, i piatti hanno meno vibrazioni quando ruotano all’interno del disco rigido.
• Sempre per lo stesso motivo, i piatti all’interno di questi tipi di unità di archiviazione possono essere più sottili di quelli dei modelli tradizionali, il che significa che più piatti possono stare in un case standard da 3,5 pollici.
• La conducibilità termica dell’elio è 7 volte superiore a quella dell’aria, il che rende più facile per questi dischi rigidi raffreddarsi meglio di quelli tradizionali.

Tuttavia, nonostante la riduzione dell’attrito dell’aria, nessun produttore ha osato aumentare le velocità di rotazione dei dischi rigidi riempiti di elio, mantenendosi sui soliti 7.200 o 5.400 giri/min.

Svantaggi dell’utilizzo di dischi rigidi riempiti di elio

Più che inconvenienti, al plurale, c’è davvero solo un inconveniente nel rendere questo tipo di riempimento un po’ più comune sui dischi rigidi. Il problema sta nella grande capacità dell’elio di fuoriuscire da quasi tutti i contenitori dove è stoccato. Pertanto, ciò significa che devono essere progettati metodi di tenuta speciali, in modo che questo gas non fuoriesca dall’interno delle unità in cui viene utilizzato poiché, se si verifica, potrebbe causare un guasto catastrofico dell’unità.

Naturalmente, lo sviluppo di questo tipo di tecnologia richiede solitamente molto tempo e denaro, il che significa che il prezzo finale di queste unità è superiore a quello delle unità ad aria. A questo proposito, è anche vero che il processo di estrazione dell’elio è più complesso del semplice utilizzo dell’aria all’interno di queste unità. Quest’ultimo punto incide negativamente anche sul prezzo finale di questi magazzini meccanici.

Infine, nonostante tutta la cura che è stata posta nello sviluppo degli speciali sigilli che impediscono all’elio di fuoriuscire dall’interno dell’hard disk, non si sa ancora se, nel tempo, alla fine non troverà una via d’uscita. attraverso il quale uscire dal suo interno. Dopotutto, questa tecnologia è in uso da soli 5 anni.

Al momento, questi tipi di unità sono solitamente prodotti in formati da 8 a 16 TB, da Western Digital e Seagate. Ciò significa che il suo fascino si trova solitamente nelle aziende dedicate all’archiviazione professionale dei dati, per le quali questi tipi di unità sono redditizi, pagando il prezzo extra che ognuno di loro ha.

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