Recensione di Assassin’s Creed Odissey.
A circa quindici ore dall’inizio di Assassin’s Creed Odyssey ho incontrato il leggendario filosofo Socrate che, durante una delle nostre numerose conversazioni insieme, mi ha detto che “Ogni azione ha i suoi piaceri e il suo prezzo” – una dichiarazione appropriata per l’etica dietro i tentativi di Ubisoft di smuovere l’Assassino Creed verso nuove direzioni. Appoggiandosi pesantemente agli elementi RPG-lite introdotti in Origins dello scorso anno, Odyssey è un’avventura tentacolare che attraversa gran parte dell’antica Grecia con scelte di dialogo ramificate e decisioni che in qualche modo hanno un impatto sul mondo.
Giochi nei panni di Kassandra o Alexios: uno dei nipoti del leggendario eroe di Sparta, Leonida. Venendo da una così grande eredità familiare, perdi tutto da bambino e cresci sull’isola di Cefalonia per diventare un misthios; un mercenario a pagamento. Ambientato durante il conflitto del Peloponneso che infuriava in gran parte della Grecia, Odyssey ti vede viaggiare attraverso molte delle città-stato che costituivano l’antica Grecia svolgendo missioni per dracme e cercando di scoprire i misteri della tua tragica infanzia. Nel corso di oltre 40 ore della campagna principale c’è molto da distrarti, da innumerevoli missioni secondarie che vanno da missioni di recupero rapido, a trame più coinvolgenti che hanno un impatto duraturo, sia lo scoppio di una febbre del sangue che decima una comunità fino a una brusca fine o una relazione con un ex amante.
Il mondo è enorme e bello come ti aspetteresti. Non ha esattamente lo stesso livello di variazione visiva di cui Origins ha beneficiato con le sue vaste distese di deserto accanto alle aree lussureggianti intorno al fiume Nilo e il mistero duraturo delle piramidi, ma c’è molto da attirare la tua attenzione – dal bianco spiagge sabbiose alle colline e montagne ricoperte di alberi della catena del Pindo, così come i mari turchesi e smeraldini dello Ionio e dell’Egeo. Così innamorato del mondo che ha creato, Ubisoft ti consente persino di giocare in due diverse modalità: Esplorazione e Guidata. Quest’ultimo posiziona facilmente gli indicatori di ricerca e posizione sulla mappa da seguire, mentre la modalità Esplorazione richiede di prestare un po’ più di attenzione al paesaggio per individuare gli obiettivi della ricerca. Ti vengono dati luoghi e punti di riferimento vaghi; il resto dovrai scoprirlo da solo esplorando e usando il tuo falco, Ikaros. Questo pratico orientamento è ulteriormente aggravato da una vasta gamma di enigmi ambientali opzionali che raccogli durante i tuoi viaggi, che una volta completati con successo ti forniscono aumenti permanenti delle statistiche che migliorano cose come la tua possibilità di colpo critico o la tua capacità di usare i veleni in modo efficace.
Ho scelto di interpretare Kassandra, significativo perché questa è la prima volta che un gioco principale di Assassin’s Creed presenta una protagonista femminile. Sono contento di averlo fatto. È una figura capace e credibile, piena di furia silenziosa e senso di giustizia. È una mercenaria a pagamento, ma è ancora capace di empatia e misericordia, e spesso ti viene data la possibilità di cambiare le cose attraverso il dialogo piuttosto che l’azione. È anche piuttosto divertente… e! Il romanticismo è ora un’opzione in Odyssey, ma non aspettarti scene d’amore grandiose come quelle di The Witcher o storie d’amore imbarazzanti familiari a quelle della serie Dragon Age o Mass Effect, quello che otterrai è una serie di battute civettuole e poi una scena tagliata in dissolvenza in nero. Non fraintendetemi, non sono impaziente di vedere corpi pixelati che si scontrano con i brutti, piuttosto il “romanticismo”, come gran parte del processo decisionale progettato per influenzare il mondo, sembra poco più di una nota a piè di pagina. È deludente, ma sicuramente un passo interessante da compiere per Ubisoft e che spero di vedere ampliato nei titoli futuri.
Odyssey fornisce a Kassandra una certa libertà e agenzia per perseguire altre ambizioni oltre a risolvere il mistero dei suoi genitori. Mentre giochi puoi saccheggiare oggetti e assassinare indiscriminatamente se lo desideri, ma fai attenzione perché inizierai ad attirare l’attenzione del dignitario di un luogo che metterà una taglia sulla tua testa. Una volta che ciò accade, sei inesorabilmente cacciato nelle terre di Odyssey da un potente nemico fino a quando non lo uccidi o rimani libero dal crimine per un lungo periodo di tempo. Uccidere un mercenario dà inizio a una nuova sfida su cui lavorare: una sfida apparentemente senza fine di potenti personaggi NPC che puoi affrontare finché non ti muovi tra i ranghi per diventare il numero uno. Ci sono nove livelli da superare, con ogni movimento riuscito attraverso i livelli che ti garantisce vantaggi come costi di inventario ridotti presso i commercianti locali e aumenti delle statistiche personali. E se ancora questo non basta a distrarti c’è anche la guerra che infuria sullo sfondo.
Arrivare in una nuova regione del mondo ti fornirà informazioni su quale delle due fazioni tra Atene e Sparta quel territorio è attualmente sotto l’influenza. Se vuoi invertire le sorti della guerra in questa particolare area, puoi intraprendere compiti per indebolire la leadership esistente saccheggiando forti per i forzieri delle ___oni, bruciando rifornimenti di guerra e uccidendo obiettivi chiave della leadership. Fai abbastanza per indebolire la ___one e sarà disponibile una battaglia territoriale. In qualità di mercenario puoi quindi garantire il tuo sostegno a entrambe le fazioni e aiutarle a vincere la battaglia e installare una nuova leadership nell’area. Dei due, Mercenaries è il più avvincente poiché le battaglie tra fazioni sembrano un po’ inutili dopo un po’. Diverse volte ho liberato un’area dal controllo ateniese e ho aiutato a insediare un governatore spartano per poi scoprire in seguito che sto lavorando di nuovo in quella zona per ridurre l’influenza spartana. Sembra un po’ faticoso e senza fine, anche se mi chiedo se tu possa influenzare l’esito complessivo della guerra e condurre effettivamente gli Ateniesi alla vittoria, piuttosto che gli Spartani.
Il combattimento è simile a quello di Origins, ma sembra che tu possa costruire le abilità di Kassandra in un modo che si adatti molto meglio allo stile tradizionale di un gioco di ruolo. L’albero delle abilità è piuttosto piccolo con la possibilità di pompare i tuoi punti in tre grandi classi: Guerriero, Cacciatore e Assassino. Ognuno ha i suoi vantaggi e vorrai assicurarti una diffusione ragionevolmente ampia tra tutti e tre poiché non sarai sempre in grado di intrufolarti nell’esecuzione di abbattimenti e dovrai combattere direttamente. Su base uno contro uno il combattimento è piuttosto efficace, costringendoti a prenderti il tuo tempo con nemici più difficili, ma una volta che sei circondato dai nemici sembra molto più goffo con le tue abilità di guerriero mappate su un menu radiale attivato tenendo premuto L1 e le tue abilità di cacciatore a L2. Colti in quel modo, circondati da nemici, è spesso consigliato ritirarsi per recuperare la salute.
Ogni attività che svolgi nel mondo può fornirti bottino, mentre uccidere nemici, aprire forzieri e completare compiti ti darà equipaggiamento che puoi equipaggiare. Questo equipaggiamento può essere aggiornato presso i fabbri, ma le novità di Odyssey sono le incisioni. Questi possono essere applicati ad armi e armature per dare loro modifiche alle statistiche uniche. L’equipaggiamento di livello inferiore ha solo uno slot a cui applicare un’incisione, gli oggetti rari leggermente di più e gli oggetti leggendari ancora di più. L’effetto è quello di rendere la tua attrezzatura davvero unica per la tua esperienza. Hai anche risorse che dovrai raccogliere in tutto il mondo o tramite la rottura dell’equipaggiamento. Queste risorse possono quindi essere utilizzate per aggiornare l’equipaggiamento o la tua nave, Adrestia.
Odyssey sembra un mondo di vera azione con eventi apparentemente senza copione che accadono continuamente. Mentre stavo esplorando una base militare, un orso si è avvicinato troppo e ha finito per attaccare i soldati che stavo marcando tramite Ikaros, rendendo il mio eventuale attacco alla base molto più facile. In un’altra missione stavo dando la caccia a una bestia leggendaria mentre operavo con una taglia a due stelle. Stavo combattendo contro la bestia quando i due mercenari che mi inseguivano mi hanno trovato. Uno era il mio livello, l’altro era un livello sopra di me, ma invece di concentrarsi prima su di me hanno optato per il pericolo più evidente dell’animale. Sono riuscito a nascondermi e li ho visti combattere per oltre cinque minuti fino a quando alla fine l’hanno ucciso. Mi hanno cercato per un po’, ma dato che ero ben nascosto alla fine se ne sono andati lasciandomi a raccogliere la pelle dell’animale morto e restituirla al donatore. Cose del genere non accadono sempre in Odyssey, ma fanno abbastanza per dare al gioco una sensazione di imprevedibilità che lo rende davvero interessante.
Assassin’s Creed Odyssey è un gioco enorme e ambizioso. Nelle prime fasi sembra che non faccia abbastanza per distinguersi abbastanza in modo significativo da Origins, ma man mano che la storia avanza e nuove attività e obiettivi iniziano ad apparire, la sensazione che Odyssey sia l’inizio di una nuova, entusiasmante direzione per il il franchising non può essere sottovalutato. I cambiamenti di combattimento, un mondo aperto da esplorare e un movimento verso il gioco in stile RPG sono iniziati in Origins, e sono stati ampliati qui con la sensazione che man mano che avanzi nel mondo lo stai influenzando in qualche modo. C’è ancora un livello inutile di aree che richiedono un processo di maci___one di XP per raggiungere il livello richiesto, ma ciascuna delle missioni secondarie è interessante e ponderata, da Socrate che ti manda in missioni che ti fanno dubitare del valore della libertà di parola, o se una vita è intrinsecamente più preziosa di un’altra vita, ad altre missioni che ti fanno riflettere se la morte di una persona è giustificata nel perseguimento del bene superiore. Una cosa è certa, Assassin’s Creed come franchising si trova in una situazione molto eccitante al momento.
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