właśnie znaleźliśmy to w jej żołądku.
Co kryje się w żołądku 1300-kilogramowego kolczastego nodozaura? Odkrycie tego zajęło nam prawie dekadę. Dziewięć lat od znalezienia okazu w kopalni i pięć od czasu, gdy paleontolodzy byli w stanie wydobyć masę wielkości piłki nożnej, która ostatecznie okazała się doskonale zachowaną skamieniałą żywnością 110 milionów lat później.
„Zobaczenie skamieniałości już robi wrażenie” — wyjaśnił Jim Basinger z University of Saskatchewan w Kanadzie. Ale „mając dość dokładne wyobrażenie o tym, jak zwierzę wykonywało swoje codzienne czynności, gdzie żyło lub jakie było jego ulubione pożywienie” po prostu dlatego, że „jego ostatni posiłek był doskonale zachowany w żołądku” brzmi to prawie jak science fiction.
Wszystko, co możemy wiedzieć o żołądku
W rzeczywistości pod wieloma względami tylko fantastyka naukowa była w stanie wyobrazić sobie szczegółowo sposób odżywiania się dinozaurów. Nie zrozum mnie źle wiemy dużo o żywieniu tych ogromnych zwierząt. Paleontolodzy, badając ich morfologię i anatomię, byli w stanie doskonale sklasyfikować zwierzęta mięsożerne (drapieżniki, padlinożercy, rybożercy i długie itp.), Roślinożerne i wszystkożerne. Ale pójście dalej jest skomplikowane. Z braku informacji w zasadzie.
Z mięsożercami w zasadzie wszystko jest łatwiejsze. Jednak badania, które prowadzimy na zwierzętach roślinożernych, miały trudności ze znalezieniem czegoś więcej niż tylko kilku nasion lub gałązek w jelicie. Mimo wszystko, „znalezienie rzeczywistej zawartości żołądka dinozaura jest niezwykle rzadką rzeczą— powiedział Basinguer.
A szkoda, bo to uniemożliwiło nam poznanie, jakie rodzaje roślin jedli. W tym przypadku usunięcie żołądka z nodozaura nie było łatwym procesem, ale warto było umieścić bardzo drobne skrawki pod mikroskopem. I co odkryli naukowcy głównie paprocie (88% liści i 7% łodyg). Dzieje się tak, że niczym z rozdziału słynnej serii „Kości” kilka prostych liści paproci może nam powiedzieć więcej, niż się wydaje.
Na przykład naukowcom udało się ustalić, że paprocie rosły na dużym obszarze, który stosunkowo niedawno został zniszczony przez pożar. Co więcej, naukowcy udało się ustalić aż do pory roku, w której zmarł: późnej wiosny. Doszli do wniosku, że, co być może nie jest tak zaskakujące, dieta tych gigantycznych zwierząt jest bardzo podobna do diety łosia, jelenia lub słonia w ich odpowiednich siedliskach.
Według badaczy „razem wzięte, odkrycia te pozwalają nam wyciągać wnioski na temat ekologii zwierzęcia, w tym, jak selektywnie wybierał rośliny do jedzenia i jak mogła eksplodować regeneracja pożarów. Pomoże również zrozumieć trawienie i fizjologię dinozaurów. „To jest możliwe. W końcu czasami najbardziej spektakularne znaleziska są również kluczowymi elementami postępu nauki.
